האם החתול שלך לפעמים הופך פנים משונות ומוזרות? חתולים מרימים את שפתיהם לאחר רחרח ארוך במיוחד ומחזיקים את הפה מעט פתוח כדי לרחרח פרומוני חתולים. פלגמנים – מילה גרמנית שמשמעותה "תלתל שפתיים" – עשויה לטעות בנהמה אגרסיבית אך היא התנהגות חתול רגילה ושלווה לחלוטין.
פרומונים
חתולים משתמשים בפרומונים, או בהורמוני ריח, כדי לתקשר עם חתולים אחרים. לכל חיה יש פרומונים ייחודיים משלה, שיכולים לאותת מסרים שונים לחתולים אחרים. לדוגמה, חתול עשוי לשפשף את לחיו נגד חפץ ולשחרר פרומונים כדי לסמן את שטחו ואת הפרומונים בשתן של חתולים מאותת על מגדרם.
חתול מעצבן כאשר לשונו לוכדת פרומונים, ואז מעבירים את הפרומונים לתעלה בגג פיו. זה כאשר מתרחשת תגובת הפלחים כביכול: החתול מתכרבל בחלקו העליון של פיה במה שנראה כעל לגלגול. כל החתולים משתמשים במכאניזם שנייה שנייה זו כדי לנתח פרומונים, אך חתולים גברים מראים את הפלגמנים קיטי לגלוש לרוב. זה יכול להיות מכיוון שהם מכוונים במיוחד לבדיקת מידע הקשור למין גם אם הם מסורסים.
החתול יסמן גם את בני האדם האהובים עליהם גם עם פרומונים. שפשוף או לחי משפשף מחתול הוא הדרך שלה לומר "האדם הזה הוא שלי." זה סימן לחיבה אמיתית מבני בן לוויה החתול שלך.
איבריו של ג'ייקובסון
איבריו של ג'ייקובסון, או איברי הווטרונאסל, נמצאים בין החיך הקשה של הפה לבין מחיצת האף. צינורות זעירים מחברים אותם לפתחים מאחורי שיני החתולים בגג הפה. איבריו של ג'ייקובסון מקשרים בסופו של דבר להיפותלמוס במוח ויכולים להשפיע על התנהגות חברתית ומינית.
האיבר של ג'ייקובסון נקרא על שם לודוויג לוין ג'ייקובסון, הרופא הדני שגילה זאת בשנת 1811. חתולים אינם בעלי החיים היחידים עם איבריו של ג'ייקובסון. באופן מוזר, אפילו לבני אדם יש אותם. לדברי ד"ר אן מארי הלמנשטיין, בעוד שבני אדם אינם מראים את תגובת הפלחים, מחקרים אחרונים הוכיחו כי האיברים של ג'ייקובסון מתפקדים כמו אצל יונקים אחרים כדי לאתר פרומונים ולדגום ריכוזים נמוכים של כימיקלים לא אנושיים מסוימים באוויר. ישנן אינדיקציות לכך שהאיבר של ג'ייקובסון עשוי להיות מגורה אצל נשים בהריון, אולי מהווה חלקית על חוש ריח משופר במהלך ההיריון ואולי מעורב במחלת הבוקר.
ככל הנראה החיה הידועה ביותר עם איבר של ג'ייקובסון מלבד חתולים היא הנחש הנפוץ, שהוא כמובן זוחל.
התגובה של פלגמן
ישנם מגוון רחב של בעלי חיים המראים את תגובתם של פלאמנים לניחוחות שונים. חתולים וסוסים הם הידועים ביותר, אך ג'ירפות ופילים מראים לעתים קרובות גם התנהגות זו. נצפו גם באפלו, עזים, לאמות, קרנף, פנדות והיפופוטמים המראים את תגובתם של פלאמרים לניחוח, בדרך כלל חיה אחרת מהמין שלהם.
